邦文タイプライター １

　「とと姉ちゃん」には常子が邦文タイプライターのタイピストとして活躍する姿が描かれている。常子が就職する１９３７年（昭和１２年）当時には、手描きによる清書より邦文タイプによる書類が使用されるようになっている。タイピストが当時の女性にとって、専門職としての活躍の場であることは、ドラマからも伝わってくる。さて、邦文タイプ、和文タイプどちらの名称が一般的なのか迷うところだが、広辞苑に従って邦文タイプライターとした。

　この邦文タイプライターは、１９１５年（大正４年）に杉本京太氏により発明されたもので、日本の発明家十傑にも選ばれた代物だ。日本特許第２７８７７号として１９１４年（大正３年）１０月１４日に出願され、１９１５年（大正４年）６月１２日に特許されている。発明者は杉本京太だが、特許権者は杉本京太、大谷仁兵衛、杉本甚之介の３氏となっている。活字をつまんで円筒状部分に印字する方式で、形状が図面に示されている。この３氏で事業を拡大するため日本タイプライター株式会社を設立して、邦文タイプライターの浸透に尽くした。日本特許に関連して米国にも出願されており、米国特許第１２４５６３３号として１９１６年１１月７日に出願され１９１７年１１月６日に特許されており、日本の特許より図面の出来はすばらしい。他に米国特許第１３６４５９３号もある。パーツについてはフランス特許第８６５１０２号、インクフィルムとしてはフランス特許第６８９６３５号もある。このように大正時代から、日本ばかりでなくグローバルな動きがされていた。

　今は、日本タイプライター株式会社も無く、キヤノンセミコンダクターエキィップメント株式会社に引き継がれている。このＨＰからは、邦文タイプライターの歴史を詳細に知る事が出来なかった。英文タイプライターのようにアルファベットだけを印字すればいいものではなく、漢字をどのようにして書類に活かすか漢字の版を拾う画期的な機械のため、旧日本タイプライター社の社史を通じた歴史だけでも記載してほしい気がする。

　邦文タイプライターは、ワープロが台頭してくる１９８０年代まで、書類作成の主役として活躍する。

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